國(guó)寶古建筑群：美麗古村落龍湖古村落
龍湖古村落位于潮汕平原，位于韓江中下游。古村落呈帶狀，南北走向，面積約1.5平方公里。村里有三條街和六條小巷。從門(mén)到街，設(shè)計(jì)精良，布局清晰。它就像一個(gè)小鎮(zhèn)。它的地形和建筑風(fēng)格與古代潮州大廈非常相似。因此，龍湖被稱為潮州小鎮(zhèn)。2012年11月，龍湖古村落入選廣東十大最美古村落。
龍湖又稱塘湖，因村西、南、北池塘(古彩塘溪遺跡)而得名。初創(chuàng)鄉(xiāng)年代應(yīng)在南宋紹興兩年前(《海陽(yáng)縣志》記載紹興兩年建地藏院)。經(jīng)過(guò)幾百年龍湖先民的建設(shè)，到明嘉靖時(shí)期，為了防御日本海盜的入侵，建造了一個(gè)自衛(wèi)的村莊。自近，龍湖村形成了三街六巷的聚落規(guī)劃格局，村里聚集了數(shù)百座祠堂、府第、商宅、宮殿等建筑。到目前為止，還有100多個(gè)完整的保存，是潮州移民文化、商業(yè)文化、建筑文化、民俗文化難得的大型民居聚落。
龍湖寨歷史上水陸交通便利，是后來(lái)成為繁榮商埠的重要條件。創(chuàng)鄉(xiāng)之初，龍湖寨東有韓江西溪，西臨未湮滅的古彩塘溪，陸路是通往府城的要道，周?chē)镂滞痢Ｎ挥陧n江出海口，古陸路交通不便，大宗貨物運(yùn)輸通過(guò)水運(yùn)，由于龍湖具有水陸交通的特殊位置，自然成為潮州材料配送中心之一，16世紀(jì)后，海運(yùn)業(yè)逐漸發(fā)展，東港、西港、西港、西港、南龍、東、沙汕頭等小港口，共同形成了當(dāng)時(shí)的聯(lián)合運(yùn)輸港口集團(tuán)，西港是龍湖東南西溪出口，因此，龍湖一直是潮州商貿(mào)非常活躍的市場(chǎng)。目前，龍湖寨遺留下來(lái)的民居規(guī)模，可以想象當(dāng)年民族聚居、富商聚集的盛況。它的規(guī)模是一個(gè)正在發(fā)展的城市原型，是一個(gè)理想的可耕可賈的生活環(huán)境。
清朝咸豐八年，中英天津條約規(guī)定潮州為商業(yè)港口，由于潮州人民強(qiáng)烈反對(duì)，加上南海沿線逐漸南移，咸豐十一年，中英雙方改汕頭為商業(yè)港口，汕頭港、樟林港崛起，西港等潮州港口，其海運(yùn)港口功能逐漸退化。龍湖也成為了一個(gè)內(nèi)陸城鎮(zhèn)。
古村落的村莊結(jié)構(gòu)是根據(jù)九宮八卦建造的。村中央直街長(zhǎng)1.5公里。因?yàn)樗雌饋?lái)像龍脊，所以把原來(lái)俗稱塘湖改成了龍湖。
龍湖古寨，體大底實(shí)，屬國(guó)寶級(jí)古建筑群，過(guò)去龍湖古寨有五多個(gè)：
一是姓氏多，峰值72姓，今余21姓。
第二，舉士多，史載進(jìn)士，舉人100多人，居華南列村第一，惜經(jīng)破四舊。之后只有50有三個(gè)人可以仔細(xì)研究，其中最著名的是因?yàn)橹毖圆恢M而被壓下排名的冠軍探花姚宏忠。
第三，府第祠堂多，現(xiàn)在有50多座，不僅建得多，而且敢于打破壁壘，尊師重教，建先生祠；重義行孝，建奶奶祠。
第四，書(shū)院和書(shū)房很多，還有30多個(gè)痕跡可以找到，比如讀我書(shū)房、芥舟書(shū)房、友竹居、梨花吟館、抱經(jīng)舍、蘭后齋、津南別墅、雨花精屋等。
第五，學(xué)田多，潮州位于省尾國(guó)角。古代進(jìn)京考試一路坎坷險(xiǎn)峻，沒(méi)錢(qián)拉倒。幸運(yùn)的是，這個(gè)村莊很富有。光龍湖學(xué)院有學(xué)田736畝(明朝)。
俗話說(shuō)：潮州房子，宮殿。這些房子和住宅的門(mén)廊主面裝飾強(qiáng)烈，門(mén)匾、側(cè)壁等繪畫(huà)風(fēng)俗畫(huà)，非常優(yōu)雅；天井鋪卵石或石頭，裝飾花盆，簡(jiǎn)單活潑；大廳和天井之間的花屏風(fēng)扇，改變空間的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。雖然這些建筑經(jīng)歷了滄桑，但石刻文字仍然清晰可見(jiàn)，墻上的壁畫(huà)栩栩如生，屋頂嵌入瓷器的花、昆蟲(chóng)、鳥(niǎo)、動(dòng)物生動(dòng)生動(dòng)。
古村落有著深厚的歷史文化遺產(chǎn)，舞龍、舞獅、英國(guó)歌舞、潮汐音樂(lè)、鯉魚(yú)游泳、燈籠游泳等民間活動(dòng)豐富多彩。村外綠韓洲川原綠，是潮汕平原典型的自然風(fēng)光。
